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O que é a Psoríase?

A psoríase é uma doença crônica e autoimune que afeta a pele, resultando em áreas avermelhadas, inflamadas e cobertas por escamas brancas ou prateadas. A condição ocorre devido a uma resposta anormal do sistema imunológico, que faz com que as células da pele se multipliquem rapidamente, formando placas visíveis e desconfortáveis. A psoríase pode aparecer em qualquer parte do corpo, incluindo couro cabeludo, cotovelos, joelhos e costas, e afeta milhões de pessoas no mundo todo, com impactos significativos na autoestima e na qualidade de vida.

Causas da Psoríase

Apesar de a causa exata da psoríase não ser totalmente conhecida, sabe-se que ela resulta de uma combinação de fatores genéticos, imunológicos e ambientais.

1. Fatores Genéticos: Estudos indicam que a genética desempenha um papel importante no desenvolvimento da psoríase, com cerca de 30% dos casos relatando histórico familiar da condição. No entanto, a genética isolada não determina a doença, sendo necessário algum gatilho ambiental.
2. Sistema Imunológico: A psoríase é uma doença autoimune, na qual o sistema imunológico ataca erroneamente as células da pele. Esse ataque faz com que as células da pele se renovem a uma taxa muito acelerada, formando placas e lesões escamosas.
3. Gatilhos Ambientais: Infecções, lesões na pele, estresse, tabagismo, consumo excessivo de álcool e exposição a substâncias químicas podem atuar como gatilhos para o aparecimento ou agravamento dos sintomas da psoríase.
4. Estresse: O estresse físico e emocional é conhecido por agravar a psoríase em muitas pessoas, já que ele desencadeia reações inflamatórias no corpo.

Tipos de Psoríase

Existem vários tipos de psoríase, e cada um tem características únicas:

1. Psoríase em Placas: Este é o tipo mais comum, caracterizado por áreas vermelhas e inflamadas com escamas brancas ou prateadas. As placas geralmente aparecem no couro cabeludo, joelhos e cotovelos.
2. Psoríase Guttata: Geralmente ocorre em crianças e jovens, apresentando manchas pequenas e vermelhas que lembram gotas de água. Muitas vezes, é desencadeada por infecções de garganta.
3. Psoríase Inversa: As lesões são vermelhas e inflamadas, localizadas em áreas de dobras, como axilas e virilha. Esse tipo não apresenta escamas devido ao ambiente úmido das dobras da pele.
4. Psoríase Pustulosa: Caracteriza-se pela presença de pústulas (pequenas bolhas com pus) cercadas por pele avermelhada. Pode ser localizada ou generalizada e, em alguns casos, é grave o suficiente para exigir internação hospitalar.
5. Psoríase Eritrodérmica: Esse é o tipo mais grave, cobrindo grandes áreas do corpo com uma erupção vermelha e escamosa que pode causar dor e, em casos graves, pode ser fatal. Exige tratamento imediato.

Sintomas da Psoríase

Os sintomas da psoríase podem variar de leves a graves, dependendo do tipo e da extensão das áreas afetadas:

• Placas de pele vermelha e inflamada, cobertas por escamas esbranquiçadas.
• Coceira e dor, que podem interferir no sono e nas atividades diárias.
• Ressecamento e rachaduras na pele, que podem sangrar.
• Alterações nas unhas, como descoloração, espessamento e unhas quebradiças.
• Sensibilidade ou sensação de queimação nas áreas afetadas.

Diagnóstico da Psoríase

O diagnóstico da psoríase geralmente é feito por um dermatologista, baseado no exame clínico das lesões e no histórico do paciente. Em alguns casos, uma biópsia de pele pode ser solicitada para confirmar o diagnóstico e diferenciar a psoríase de outras condições de pele.

Tratamento da Psoríase

Embora não haja cura para a psoríase, vários tratamentos ajudam a controlar os sintomas e a reduzir a frequência dos surtos. Entre os tratamentos mais comuns estão:

1. Medicamentos Tópicos: Cremes e pomadas com corticosteroides, análogos da vitamina D e retinoides são frequentemente utilizados para reduzir a inflamação e a produção excessiva de células da pele.
2. Fototerapia: O tratamento com luz ultravioleta (UVB) é eficaz para reduzir os sintomas da psoríase em muitas pessoas. A fototerapia pode ser feita em clínicas especializadas e exige acompanhamento médico.
3. Medicamentos Sistêmicos: Em casos graves, medicamentos orais ou injetáveis podem ser prescritos para reduzir a resposta imune. Esses medicamentos incluem metotrexato, ciclosporina e imunobiológicos.
4. Tratamentos Biológicos: São medicamentos que atuam diretamente nas células do sistema imunológico, bloqueando as substâncias que causam inflamação. Esses tratamentos são indicados para casos graves ou resistentes a outras formas de tratamento.

Impacto Emocional e Social

A psoríase pode ter um impacto psicológico significativo, especialmente devido ao estigma e à visibilidade das lesões cutâneas. Muitos pacientes enfrentam problemas de autoestima, ansiedade e depressão devido à aparência da pele. Apoio psicológico e aconselhamento são recomendados para ajudar os pacientes a lidarem com o impacto emocional da condição.

Prevenção e Controle dos Sintomas

Embora não seja possível prevenir completamente a psoríase, alguns cuidados podem ajudar a controlar os sintomas e prevenir o agravamento da doença:

1. Evitar Fatores de Estresse: Práticas como meditação, yoga e exercícios físicos regulares ajudam a reduzir o estresse, um fator conhecido por agravar a psoríase.
2. Evitar Álcool e Tabaco: Tanto o consumo excessivo de álcool quanto o tabagismo podem piorar a psoríase e aumentar a frequência dos surtos.
3. Manter a Pele Hidratada: Usar cremes hidratantes para manter a pele saudável e reduzir a coceira e a irritação.
4. Proteger-se Contra Infecções: Algumas infecções, como faringite estreptocócica, podem desencadear surtos de psoríase. Por isso, é importante manter um sistema imunológico saudável e evitar contato com pessoas infectadas.

Conclusão

A psoríase é uma condição complexa e multifacetada, que vai além dos sintomas físicos, afetando a qualidade de vida e o bem-estar emocional dos pacientes. Com os avanços nos tratamentos e na compreensão da doença, muitos pacientes conseguem controlar os sintomas e manter uma boa qualidade de vida. É fundamental que a sociedade entenda e aceite a psoríase como uma condição de saúde e não como algo estigmatizante.

Referências

1. National Psoriasis Foundation. What is Psoriasis? Disponível em: https://www.psoriasis.org/
2. American Academy of Dermatology. Psoriasis Overview. Disponível em: https://www.aad.org/
3. World Health Organization (WHO). Global Report on Psoriasis. Disponível em: https://www.who.int/
4. Mayo Clinic. Psoriasis Disease Overview. Disponível em: https://www.mayoclinic.org/