Acidente Vascular Cerebral (AVC): Causas, Sintomas, Tratamento e Prevenção

O Acidente Vascular Cerebral (AVC), também conhecido popularmente como derrame cerebral, é uma condição médica grave que ocorre quando o fluxo sanguíneo para uma parte do cérebro é interrompido ou reduzido, privando o tecido cerebral de oxigênio e nutrientes. Em minutos, as células cerebrais começam a morrer, o que pode resultar em danos irreversíveis. O AVC é uma das principais causas de morte e incapacidade em todo o mundo, incluindo Moçambique.

Tipos de AVC

Existem dois tipos principais de AVC:

1. AVC Isquêmico: Este é o tipo mais comum, representando cerca de 85% dos casos. Ocorre quando um coágulo sanguíneo bloqueia um vaso no cérebro, interrompendo o fluxo sanguíneo. O bloqueio pode ser causado por:
   • Trombose cerebral: Coágulos que se formam em artérias que já estão estreitadas.
   • Embolia cerebral: Quando um coágulo se forma em outra parte do corpo, como o coração, e viaja até o cérebro, onde bloqueia um vaso.
2. AVC Hemorrágico: Ocorre quando um vaso sanguíneo no cérebro se rompe, provocando sangramento no tecido cerebral. Este tipo de AVC pode ser causado por hipertensão arterial, malformações vasculares ou aneurismas. Existem dois tipos de AVC hemorrágico:
   • Hemorragia intracerebral: Ocorre quando uma artéria dentro do cérebro se rompe, inundando o tecido cerebral com sangue.
   • Hemorragia subaracnóidea: Ocorre quando há sangramento na área entre o cérebro e a membrana que o cobre.

Causas e Fatores de Risco

Os fatores de risco para o AVC incluem condições que afetam os vasos sanguíneos e o fluxo sanguíneo no cérebro. Entre os principais fatores de risco estão:

• Hipertensão arterial: A pressão alta é a principal causa de AVC, especialmente o hemorrágico.
• Doenças cardíacas: Arritmias, como a fibrilação atrial, podem formar coágulos que viajam até o cérebro.
• Diabetes: Pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver AVC.
• Colesterol elevado: O acúmulo de placas de colesterol nas artérias pode levar ao bloqueio dos vasos sanguíneos.
• Fumo: O tabagismo danifica os vasos sanguíneos e aumenta o risco de coágulos.
• Sedentarismo e obesidade: Falta de atividade física e sobrepeso contribuem para o risco de AVC.
• Uso excessivo de álcool: O consumo exagerado de álcool pode aumentar a pressão arterial e o risco de hemorragias cerebrais.

Além disso, fatores genéticos e históricos familiares de AVC também podem aumentar o risco, assim como idade avançada e o sexo masculino.

Sintomas de AVC

Os sintomas de AVC geralmente aparecem de forma súbita e podem variar de acordo com a parte do cérebro afetada. Os principais sinais incluem:

• Fraqueza ou dormência súbita em um lado do corpo, especialmente no rosto, braço ou perna.
• Dificuldade para falar ou compreender a fala.
• Visão turva ou perda de visão em um ou ambos os olhos.
• Confusão mental e dificuldade de compreensão.
• Dificuldade para caminhar, tontura, perda de equilíbrio ou coordenação.
• Dor de cabeça intensa e súbita, sem causa aparente.

Uma maneira fácil de reconhecer os sinais de um AVC é usar o método FAST (RÁPIDO, em português):

• Face (Rosto): O rosto parece assimétrico ou a pessoa não consegue sorrir.
• Arms (Braços): A pessoa não consegue levantar um ou ambos os braços.
• Speech (Fala): A fala está enrolada ou incoerente.
• Time (Tempo): Se algum desses sinais estiver presente, é crucial buscar ajuda médica imediatamente.

Diagnóstico do AVC

O diagnóstico rápido é essencial para minimizar os danos causados pelo AVC. Entre os exames mais comuns para diagnosticar um AVC estão:

• Tomografia computadorizada (TC): Este exame é frequentemente o primeiro a ser realizado para verificar se o AVC é hemorrágico ou isquêmico.
• Ressonância magnética (RM): Oferece imagens detalhadas do cérebro e pode identificar áreas de dano tecidual.
• Angiografia cerebral: Ajuda a visualizar os vasos sanguíneos no cérebro e detectar bloqueios ou hemorragias.
• Ultrassom Doppler: Usado para medir o fluxo sanguíneo nas artérias carótidas (no pescoço), que levam sangue ao cérebro.

Tratamento do AVC

O tratamento depende do tipo de AVC e da rapidez com que o paciente recebe atendimento médico.

1. AVC Isquêmico:
   • Trombólise: Administração de medicamentos para dissolver coágulos sanguíneos. Esses medicamentos são mais eficazes se administrados nas primeiras 3-4,5 horas após o início dos sintomas.
   • Trombectomia mecânica: Procedimento cirúrgico que remove o coágulo do vaso sanguíneo.
   • Anticoagulantes: Medicamentos para prevenir novos coágulos sanguíneos.
2. AVC Hemorrágico:
   • Controle da pressão arterial: Medicamentos para reduzir a pressão arterial e evitar novos sangramentos.
   • Cirurgia: Pode ser necessária para reparar aneurismas, remover o sangue acumulado ou aliviar a pressão no cérebro.

Após o tratamento de emergência, a reabilitação é uma parte crucial da recuperação. Fisioterapia, terapia ocupacional e fonoaudiologia são frequentemente necessários para ajudar o paciente a recuperar funções perdidas.

Prevenção do AVC

A prevenção é fundamental para reduzir o risco de AVC. Algumas das principais medidas preventivas incluem:

• Controle da pressão arterial: Manter a pressão arterial dentro dos limites normais é essencial.
• Parar de fumar: O tabagismo aumenta significativamente o risco de AVC, e parar de fumar pode reduzir o risco.
• Alimentação saudável: Seguir uma dieta rica em frutas, vegetais, fibras e com baixo teor de gordura pode ajudar a reduzir o colesterol e a pressão arterial.
• Exercícios físicos regulares: A prática de atividades físicas ajuda a manter o coração saudável e controla fatores de risco como obesidade e hipertensão.
• Controle do diabetes: Manter os níveis de glicose no sangue sob controle pode reduzir o risco de danos aos vasos sanguíneos.
• Uso adequado de medicamentos: Pessoas com histórico de problemas cardíacos ou outros fatores de risco devem seguir rigorosamente o tratamento com anticoagulantes e outros medicamentos prescritos.

Complicações do AVC

As complicações do AVC variam de acordo com a gravidade do evento e a parte do cérebro afetada. Entre as possíveis complicações estão:

• Dificuldades motoras: Paralisia ou fraqueza em um lado do corpo.
• Dificuldades cognitivas: Problemas de memória, julgamento e raciocínio.
• Transtornos da fala: Dificuldade em falar, entender ou encontrar palavras.
• Problemas emocionais: Depressão, ansiedade e mudanças de comportamento podem ocorrer após um AVC.
• Problemas de deglutição: Alguns pacientes podem ter dificuldade em engolir alimentos e líquidos.

Conclusão

O AVC é uma emergência médica que requer atenção imediata para minimizar os danos cerebrais e aumentar as chances de recuperação. A prevenção por meio de hábitos saudáveis, controle dos fatores de risco e conscientização sobre os sintomas é a chave para reduzir a incidência de AVC e melhorar os resultados para os pacientes. Para quem já sofreu um AVC, o tratamento adequado e a reabilitação contínua são essenciais para recuperar funções e melhorar a qualidade de vida.

Referências:

1. World Health Organization (WHO). “Stroke, Cerebrovascular Accident (CVA).” Disponível em: www.who.int.
2. American Stroke Association. “Stroke: Understanding the Basics.” Disponível em: www.stroke.org.
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). “Stroke Facts.” Disponível em: www.cdc.gov.
4. Ministério da Saúde de Moçambique. “Plano Nacional de Prevenção de Doenças Não Transmissíveis.” Disponível em: www.misau.gov.mz.