A hepatite B é uma infecção viral que afeta o fígado e é causada pelo vírus da hepatite B (HBV) . Essa infecção pode ser tanto aguda quanto crônica, com a possibilidade de causar complicações graves como cirrose hepática, câncer de fígado e até a morte. A hepatite B é considerada uma das principais doenças infecciosas no mundo, com milhões de pessoas infectadas anualmente, especialmente em regiões com baixo acesso a cuidados de saúde, como em algumas partes da África, Ásia e América Latina.

Causas da Hepatite B

A hepatite B é causada pelo vírus da hepatite B, que pode ser transmitido de diversas formas:

• Contato com sangue contaminado: A hepatite B é facilmente transmitida pelo contato com sangue infectado, seja por transfusões sanguíneas não seguras, compartilhamento de agulhas contaminadas, tatuagens feitas em ambientes sem controle de higiene ou pelo uso de materiais perfurantes contaminados.
• Transmissão sexual: Relações sexuais desprotegidas com pessoas infectadas pelo vírus da hepatite B também podem resultar em infecção.
• Transmissão de mãe para filho: A transmissão vertical, ou seja, de mãe para filho durante o parto, é uma das formas mais comuns de propagação do HBV, especialmente em regiões de alta prevalência.

Sintomas da Hepatite B

A hepatite B pode ser assintomática em muitas pessoas, especialmente em casos agudos. No entanto, quando os sintomas se manifestam, eles podem incluir:

• Fadiga extrema
• Febre
• Icterícia (pele e olhos amarelados)
• Urina escura
• Fezes claras
• Náusea e vômitos
• Perda de apetite
• Desconforto ou dor abdominal, especialmente na região do fígado

Esses sintomas geralmente aparecem de 1 a 4 meses após a exposição ao vírus, mas podem surgir até seis meses depois.

Em alguns casos, a hepatite B aguda pode evoluir para hepatite B crônica, especialmente em pessoas infectadas ainda na infância. A infecção crônica pode persistir por anos sem sintomas, mas durante esse tempo, o vírus pode danificar lentamente o fígado.

Fatores de Risco

Alguns fatores aumentam o risco de contrair hepatite B, como:

• Trabalhadores da saúde que estão expostos ao sangue e fluidos corporais de pacientes.
• Uso de drogas injetáveis, especialmente o compartilhamento de seringas.
• Relações sexuais desprotegidas com múltiplos parceiros.
• Pessoas que vivem em áreas de alta prevalência da hepatite B, como certas regiões da África e Ásia.
• Transfusões de sangue ou hemodiálise em ambientes sem controle rigoroso de infecções.

Diagnóstico da Hepatite B

O diagnóstico da hepatite B é feito principalmente por meio de exames de sangue que detectam:

• Antígeno de superfície da hepatite B (HBsAg): Um dos primeiros sinais de infecção aguda.
• Anticorpos contra a hepatite B: Indicam se a pessoa já foi exposta ao vírus, se está imune (por vacina) ou se possui a infecção crônica.

Além disso, exames adicionais podem ser feitos para verificar a extensão dos danos no fígado, como:

• Teste de função hepática: Avalia os níveis de enzimas hepáticas e outros marcadores que indicam a saúde do fígado.
• Biópsia hepática ou elastografia: Para avaliar se há fibrose ou cirrose hepática.

Tratamento da Hepatite B

O tratamento da hepatite B depende se a infecção é aguda ou crônica:

• Hepatite B aguda: Na maioria dos casos, o sistema imunológico é capaz de combater o vírus por conta própria, e o tratamento visa apenas aliviar os sintomas. Não há necessidade de tratamento antiviral imediato.
• Hepatite B crônica: Para pessoas com infecção crônica, especialmente aquelas em risco de desenvolver complicações como cirrose ou câncer de fígado, o tratamento com medicamentos antivirais pode ser necessário. Alguns antivirais usados no tratamento incluem:
  • Tenofovir
  • Entecavir
  • Lamivudina

Esses medicamentos podem ajudar a reduzir a replicação do vírus e proteger o fígado de mais danos. No entanto, a cura total da hepatite B é difícil de ser alcançada, e muitos pacientes precisam tomar medicamentos por anos ou até mesmo por toda a vida.

Em casos graves de danos hepáticos, como cirrose avançada ou câncer de fígado, o transplante de fígado pode ser necessário.

Prevenção da Hepatite B

A principal forma de prevenir a hepatite B é por meio da vacinação. A vacina contra a hepatite B é altamente eficaz e geralmente é administrada em três doses. Em muitos países, é recomendada para todas as crianças logo ao nascer, bem como para adultos em situação de risco.

Outras medidas preventivas incluem:

• Uso de preservativos durante as relações sexuais.
• Evitar o compartilhamento de seringas e outros itens pessoais que possam estar contaminados com sangue, como lâminas de barbear.
• Uso de agulhas e equipamentos esterilizados para tatuagens e piercings.
• Controle rigoroso em ambientes médicos para garantir a segurança de transfusões sanguíneas e procedimentos médicos.

Hepatite B em Moçambique

Moçambique é um dos países africanos onde a hepatite B continua a ser um grande problema de saúde pública. De acordo com o Ministério da Saúde de Moçambique, a taxa de infecção é alta, e a coinfecção com o HIV agrava o cenário, aumentando as chances de progressão rápida da doença. A vacinação neonatal e a melhoria no acesso ao diagnóstico e tratamento são fundamentais para o controle da hepatite B no país.

Complicações da Hepatite B

Se não for tratada, a hepatite B crônica pode levar a complicações graves, como:

• Cirrose: Cicatrizes no fígado que prejudicam sua função.
• Câncer de fígado: Pacientes com hepatite B crônica têm maior risco de desenvolver carcinoma hepatocelular.
• Insuficiência hepática: Ocorre quando o fígado não consegue mais realizar suas funções vitais.

Conclusão

A hepatite B é uma doença grave e, embora sua forma aguda possa ser curada em alguns casos, a infecção crônica pode resultar em sérias complicações hepáticas. A vacinação é uma das medidas mais eficazes de prevenção, e o tratamento com antivirais pode ajudar a gerenciar a doença, minimizando danos ao fígado. Com o aumento da conscientização, melhores medidas de controle e acesso ao tratamento, é possível reduzir significativamente a propagação da hepatite B em todo o mundo.

Referências

1. World Health Organization (WHO). “Hepatitis B.” Disponível em: www.who.int.
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). “Hepatitis B.” Disponível em: www.cdc.gov.
3. Ministério da Saúde de Moçambique. “Plano Estratégico Nacional de Controle das Hepatites Virais.” Disponível em: www.misau.gov.mz.
4. Global Health Sector Strategy on Viral Hepatitis 2016-2021. Disponível em: www.globalhepatitisprogram.org.